以茜草科植物栀子（Gardenia jasminoides Ellis）的果实为原料，经提取、精制而成，可用糊精稀释的粉末、浸膏或液态的食品添加剂栀子黄。将栀子果实粉粹成粉末，用水或乙醇浸出制成黄色液体。黄色液体，易溶于水、乙醇等极性溶剂，难溶于苯、汽油等非极性溶剂。由于栀子黄色素中的藏花酸为酸性成分，色素在碱性溶液中溶解度较大，应用于食品中着色力强，耐光性和耐热性良好。